Шесть интересных фактов о знаменитой энциклопедии «Британника»

Созданием «Британики» занималось «Общество шотландских джентльменов»

В него вошли всего три человека: книготорговец Колин Макфаркуэр, гравер Эндрю Белл и редактор Уильям Смелли. Свое общество они создали не из праздности или для развлечения: вдохновленные «Энциклопедией» Дидро, джентльмены загорелись идеей создать свою энциклопедию — и завершили свою задумку еще раньше Дидро, так что «Британника» оказалась первой в мире завершенной универсальной энциклопедией. Особое внимание авторы намеревались уделить повседневным и практическим вопросам, однако получившиеся три тома носили название «Энциклопедия Британника или Словарь искусств и наук». Успех вдохновил создателей на следующее издание энциклопедии — на это раз из 10 томов, а в течении XIX века было издано еще шесть изданий. К этому времени «Британника» приобрела всемирную славу и репутацию международного информационного стандарта.

По сведениям «Британники» человеческий род включает в себя монстров

По «Британнике» можно проследить развитие научной мысли. Эту энциклопедию принято считать главным сборником основных знаний человечества, которому нет равных. Однако эта оценка весьма преувеличена. По глубине изложения материала и его доступности среднестатистическому читателю «Британника», по оценке критиков, уступает немецкому «Брокгаузу». Кроме того, ранние издания создавались во время, когда некоторые научные открытия были еще впереди — отсюда и заблуждения, встречающиеся на страницах. Неприятие ньютоновской механики, определение Ку-клукс-клана как защитников белой расы и восстановителей порядка, поддержка евгеники — все это своеобразные признаки эпохи. В ранних изданиях «Британники» можно встретить и вовсе курьезные утверждения, которые больше похожи на легенды: гравитация вызвана огнем; человеческий род делится на американцев, европейцев, азиатов и монстров; зубную боль следует лечить кровопусканием из пятки, а изжогу запивать чаем. Вермишель считалась афродизиаком, а бензин — средством от боли в конечностях и паралича. Солнечная система состояла на тот момент из шести планет, а Австрия и Новая Зеландия долгое время вовсе не упоминались.

В создании «Британники» участвовали легендарные исторические личности

Среди авторов первой трехтомной «Британники» были Бенджамин Франклин и Уильям Локк. В написании 13-ого издания участвовали Альберт Эйнштейн и Лев Троцкий, получивший гонорар (106 долларов) за статью о Ленине. Также в разнео время статьи для энциклопедии писали Зигмунд Фрейд, Мария Кюри, Генри Форд и другие мировые эксперты, среди которых были десятки лауреатов Нобелевской премии... Современная «Британника» создана силами около 4000 авторов и редакторов.

Прочтение «Британники» целиком — повод для особой гордости

15-ое издание стало последним печатным изданием легендарной энциклопедии — «Британника» в соответствии со временем перешла на диски и ушла в интернет. 15-ое издание насчитывает 10 томов «Микропедии» и 19 томов более углубленной «Макропедии». Также том «Пропедии» кратко излагает структуру современного знания, а двухтомный предметный указатель поможет сориентироваться в многотомных знаниях. Но уже с давних времен, когда энциклопедия была не столь внушительна, считалось очень модным и солидным — прочесть всю «Британнику». Публично этим хвастались Бернард Шоу (прочел все 9-ое издание, исключая статьи по узкой научной тематике) и шах Персии Фетх Али-шах — прочитав полностью 3-е издание, он даже упомянул это достижение в своей титулатуре, добавив к титулу «владыку и повелителя Британской энциклопедии».

Существуют также детская «Британника» и Ежегодник

Несмотря на то, что 15-ое издание официально было заявлено как последнее, оно ежегодно актуализируется, не меняя своего порядкового номера. А поклонники энциклопедии могут подписаться на Ежегодник «Британники». В нем можно найти последнюю статистику о всех странах мира, новости экономики, культуры и науки. Члены «Клуба владельцев Британники» получают Ежегодник бесплатно. Также к фундаментальным знаниям могут приобщиться и дети: для детей от 9 до 16 лет впускается красочная детская «Британника». Ее покупают во всем мире для детей самого разного возраста: даже малыши могут заинтересоваться энциклопедией благодаря 6000 иллюстрациям на 6770 страницах

«Британника» уходит в интернет и становится похожей на Википедию

Все чаще стали звучать сравнения «Британники» с Википедией, и чтобы не проигрывать конкурентам (о которых редакция «Британники», к слову, отозвалась неплохо, подчеркнув высокое качество большинства статей, в которых, впрочем, встречаются ошибки), была запущена программа «Britannica Webshare». Бесплатный доступ к он-лайн версии включает полные тома энциклопедий, атласов и словарей. Единственное условие для подписчика: он должен быть журналистом, блогером или веб-мастером, который смог бы ссылаться в своих интернет-текстах на ресурсы «Британники». Вскоре появилась возможность и редактировать статьи интернет-«Британники», но руководство проекта подчеркивает, что полного контроля над текстами у читателей не будет. Редактировать тексты смогут только зарегистрированные пользователи, а все правки будут проходить проверку сообществом ученых.