Пять интересных фактов о моржах

Морж

Моржи могут ходить по суше, а не ползать

В отличие от тюленей их конечности лучше приспособлены для движения по суше. Для этого у них есть мозолистые подошвы. Есть еще некоторые детали в анатомии моржей, о которых знают немногие. Например, под кожей шеи у моржей есть воздушные мешки, позволяющие плавать в воде вертикально во время сна: над поверхностью воды остается только голова. Молодые моржи имеют темно-коричневый цвет кожи, но с возрастом он бледнеет и к старости может стать почти розовым. А купающийся морж и вовсе становится белым — из-за сужения сосудов в холодной воде. Моржовые усы не волосяные, как может показаться поначалу, — это вибриссы, чувствительные тактильные органы. Животные используют их для поиска пищи под водой. Толстая жесткая щетина имеет сплющенный вид, а всего их на верхней губе моржа 14 рядов.

Моржи — «ходящие на зубах»

Моржи используют свои огромные клыки для схваток. Поэтому не удивительно, что морж с самыми крупными бивнями доминирует в социальной группе — это своего рода показатель социального статуса. Меж тем, бивни у некоторых особей могут достигать 1 метра в длину и весить до 5,4 килограмм. У клыков есть еще одно важное назначение: моржи цепляются ими за льдины для того, чтобы вылезти из воды, или проделывают бивнями отверстия в льдине, чтобы не соскальзывать при сильном ветре или быстром течении. За это их назвали «ходящие зубами» - родовое название моржей «odobenus». А вот выкапывают моллюсков со дна моржи, вопреки расхожему мнению, не бивнями, а верхним краем рыла.

Моржи общительны и очень дружны

Чаще всего они встречаются стадами, мужественно защищают и помогают друг другу. Выходя на отдых, стадо непременно выставляет часовых, которые, заметив опасность, будят все стадо ревом или расталкивает своих спящих товарищей. После чего животные уходят под воду и могут пробыть там до 10 минут без воздуха. Моржата долгое время (2-3 года) остаются с матерью, и все стадо оберегает их, помогая малышам: например, если кто-то из моржат устанет плыть, любой взрослый морж стада позволяет детенышу забраться к себе на спину и там отдохнуть. В целом моржи весьма дружелюбны и неагрессивны, так что на спинах товарищей может отдохнуть и взрослый морж — правда, не во время плавания, а на лежбище. Стадо моржей может достигать нескольких тысяч, так что спят на берегу им приходится очень компактно, тесно прижавшись друг к другу. Припозднившиеся с поиском места рискуют не найти свободного участка берега, поэтому укладываются на спины товарищей. Агрессии такая теснота и беспардонное поведение обычно не вызывает — редкий раз потревоженный морж может отвесить оплеуху.

Уникальные способности

Моржи умеют замедлять свой сердечный ритм для того, чтобы выдерживать низкие температуры воды. Также с холодом им помогает справиться слой жира, который может достигать толщины в 15 сантиметров. Еще моржи умеют до получаса оставаться под водой без воздуха.

Раньше охота на моржей была «безотходной»

Каждой части добытого моржа находилось важное применение, поэтому в XVIII-XIX веках моржи подвергались серьезному промыслу. Сейчас современные технологии дают отличную замену многим аспектам применения моржей, но актуальным остается употребление мяса коренными народами (важный источник белка в зимнее время) и поделки из бивней — неотъемлемая часть местного фольклора. Так что охота на моржей продолжается, хотя животное уже занесено в красную книгу. Затруднительное положение моржей усугубляется еще и изменением климата: тает и истончается паковый лед, из-за чего сокращается место для отдыха рядом с оптимальными районами питания. Самкам становится сложнее кормить малышей, которые и без того рождаются очень редко — по одному раз в 3-4 года. Опасность для популяции растет, поэтому если чукчам и эскимосам охота на моржей разрешена в ограниченном объеме, необходимом для выживания, то прочие браконьеры наказываются по закону.