«Салават Юлаев» выбыл из гонки за Кубок Гагарина

«Ак Барс» похоронил мечту «юлаевцев» о повторном взятии Кубка Гагарина

Фото: Валерий ШАХОВ. Перейти в Фотобанк КП

«Почему так вышло?» - этот вопрос стал главным для многочисленных поклонников «Салавата Юлаева».Провальная селекционная работа, атмосфера в команде в начале сезона и зависимость от одного игрока – вот, пожалуй, три кита, которые в этом году потянули зеленую лодку на дно…

СЕНТЯБРЬ: ШОКИРУЮЩЕЕ НАЧАЛО НОВОГО СЕЗОНА

«Салават Юлаев», претерпевший большие изменения в межсезонье, начал сезон с поединка за Кубок Открытия. Матч против «Атланта», как все помнят, не был доигран из-за чудовищной катастрофы, в которой погибла хоккейная команда «Локомотив». Почти через неделю «Салават Юлаев» и «Атлант» все же открыли очередной сезон КХЛ. В матче за Кубок «Локомотива» сильнее оказались «юлаевцы» - 5:3. После этого уфимцы в потрясающем поединке обыграли принципиальных соперников из Казани – 5:4, словом, старт сезона «юлаевцам» удался. Несмотря на то, что команду покинули многие лидеры, а также сменился тренерский штаб – команда продолжала играть в свой хоккей – уфимцы привычно много забивали и немало пропускали – совсем как в прошлом, чемпионском сезоне.

По итогам восьми игр сентября «юлаевцы» занимали вторую строчку в общей таблице чемпионата, поэтому места для тревог и сомнений в сердцах болельщиков «Салавата» попросту не оставалось.

Хоккейные эксперты предрекают, что в следующем году Александр Радулов переедет в НХЛ

Фото: Валерий ШАХОВ. Перейти в Фотобанк КП

«ЧЕРНЫЙ ОКТЯБРЬ»

За удачным стартом последовал самый настоящий провал. По необъяснимым причинам «Зеленая машина» заглохла. «Салават Юлаев» провел свой, пожалуй, худший месяц за последние годы. В двенадцати октябрьских матчах подопечные Сергея Михалева одержали лишь три победы, скатившись на тринадцатое место в таблице. В октябре «юлаевцы» были стабильным поставщиком очков даже для заядлых аутсайдеров Лиги. Уфимцы проигрывали всем кому не лень, по-

этому легче перечислить тех, кого «юлаевцы» смогли все же одолеть: «Лев», «Спартак» и «Барыс».

НОЯБРЬ: НОВЫЕ ИМЕНА – НОВЫЕ НАДЕЖДЫ

Уже после первого ноябрьского матча, в котором «юлаевцы» с трудом одолели

«Автомобилист», с Сергеем Михайловичем пришлось расстаться. У руля команды встал Венер Сафин, которому удалось дебютировать блестящей победой над лидером чемпионата «Трактором» со счетом 4:0. При Сафине «Салават Юлаев» одержал в ноябре пять побед и трижды проиграл. Словом, команду по-прежнему лихорадило, но если сравнивать с катастрофическим октябрем, в ноябре «юлаевцы» пошли на поправку, Сафину, как кажется, удалось наладить атмосферу в команде.

В ноябре Венер Сафин вытащил команду из ямы

Фото: Валерий ШАХОВ. Перейти в Фотобанк КП

ДЕКАБРЬ: ЯРКОЕ ОКОНЧАНИЕ ГОДА

В декабре надежды на лучшее подтвердились результатами: «Салават Юлаев» в десяти играх месяца одержал семь побед, в том числе над «СКА» и «Атлантом». Уфимцы набрали неплохой ход и завершили год убедительной серией домашних побед на «Уфа-Арене». Четыре победы кряду с общим счетом 19:9 – это ли не лучший подарок для болельщиков?

ЯНВАРЬ: РОЖДЕСТВЕНСКАЯ СКАЗКА

В 2012 году на лед «Салават Юлаев» вышел позже остальных – 12 января. В первом матче нового года «юлаевцы» дома разгромили «Авангард» 3:0, уверив всех, тем самым, что затянувшиеся каникулы не прошли зря. К слову, в январе дружина Сафина оступилась лишь раз. В активе же – шесть побед! Как итог – уфимцы поднялись на пятую строчку в общей таблице КХЛ.

ФЕВРАЛЬ: ДОПОЛЗЛИ ДО ФИНИША ВОСЬМЫМИ

Последний месяц регулярного чемпионата должен был дать ответ на вопрос: «Готовы ли уфимцы к плей-офф?». У Венера Сафина было три с половиной месяца, чтобы донести до «юлаевцев» свое видение хоккея, подготовить команду к решающим играм сезона, найти оптимальные игровые сочетания. И если предыдущие месяцы давали болельщикам надежду, что «Салават Юлаев» в надежных руках и на верном пути, то решающий месяц перед плей-офф сбил всех с толку. «Юлаевцы», тяжело дыша, дошли до финиша «регулярки», проиграв в пяти матчах из восьми, в том числе в крайне важных в плане распределения мест на Востоке – «Авангарду» и магнитогорскому «Металлургу». В итоге уфимский клуб скатился на восьмую строчку в общей таблице и на пятую - в Восточной Конференции, лишился преимущества своего льда и, в довершении всех бед, получил в соперники по первому раунду плей-офф казанский «Ак Барс».

МАРТ: КОНЕЦ ПРЕКРАСНОЙ ЭПОХИ

Весна сменила зиму, за регулярным сезоном пришел плей-офф. Неизвестно, лукавили ли «юлаевцы», говоря, что им все равно с кем играть в первой его стадии, но чему быть – того не миновать. Пути «Салавата Юлаева» и «Ак Барса» снова пересеклись на узкой дорожке плей-офф. Два обладателя Кубка Гагарина сошлись на пути к очередному трофею, и по всем законам жанра в живых остаться должен был лишь один.

Уфимцы и казанцы затеяли свою увлекательную игру «Царь горы» в ¼ финала Восточной Конференции, сразу же задав высокий градус нынешнему плей-офф.

Во время матча за Кубок Открытия Россия узнала, что в авиакатастрофе разбилась ярославская хоккейная команда «Локомотив». Матч доиграли через несколько дней

Фото: Валерий ШАХОВ. Перейти в Фотобанк КП

Присутствует в противостоянии «Ак Барса» и «Салавата Юлаева» какая-то необъяснимая, высшая справедливость и неизменное постоянство: команды огорчают друг друга в порядке строгой очереди. В 2010 году «Ак Барс» выбил «юлаевцев» из чемпионата, в прошлом году «Салават» оставил казанцев за бортом, в этом обошлось без сюрпризов. Казанскому «Ак Барсу» потребовалось шесть матчей, чтобы уложить действующего чемпиона на лопатки. Точку в этом потрясающем противостоянии казанцы поставили девятого марта на «Уфа-Арене». Чемпион повержен, трон ждет нового короля…